Yazar: John Cassidy, The New Yorker, 17 Nisan 2018
Çeviren: Ercan Caner, Sun Savunma Net, 23 Nisan 2018
Profesyonel adıyla ‘‘Fırtına Daniels’’ olarak bilinen porno yıldızı ve striptiz sanatçısı Stephanie Clifford, Manhattan kent merkezinde bulunan Birleşik Devletler Daniel Patrick Moynihan Mahkeme Binasına, Pazartesi günü öğleden sonra saat ikide girerken, binanın dışında onu beklemekte olan fotoğrafçılar, iyi bir kare yakalamak için neredeyse birbirlerinin üstüne tırmandılar.
Aşırıya kaçmayan bir kıyafet seçen ve üzerinde pembe bir ceket ve etek olan ve Donald Trump ile seks iddiasından önce, ‘‘Big Busted Goddesses of Las Vegas- Las Vegas’ın İri Göğüslü Tanrıçaları’’ ve ‘‘The Witches of Breastwick- Breastwick Cadıları’’ isimli XXX filmleri ile tanınan Clifford, CNN ve MSNBC’de son zamanlarda edindiği yarı kalıcı statüsündeki rezidansından kısa bir süreliğine ayrılan (Günün sonrasında normal ortamına geri dönebilir) jiletle kazınmış kafalı avukatı Michael Avenatti ile birlikte binaya girerken, güvenlik görevlilerinden bir tanesi ‘‘Aman Tanrım duvarlara tırmanıyorlar’’ sözleriyle tepkisini göstermiştir.
Mahkeme binasında her şey dışarıya göre biraz daha sakindir. Yargıç Kimba Wood’un mahkeme salonunda Clifford sağ tarafta, arka sıralarda bir yere oturur. Mahkeme salonundaki yerlerin çoğu haberciler tarafından işgal edilmiştir. İlk sırada, Birleşik Devletler New York Güney Bölge Başsavcılığından, geçen hafta Donald Trump’ın uzun zamandır kirli işlerini temizleyen ve şahsi avukatı olan Michael Cohen’in ofisine, evine ve otel odasına baskınlar düzenleyen üç savcı oturmaktadır.
Hükümet tarafının savcılarının hemen arkasında ise Yargıç Wood’ın duruşmada hazır bulunmasını açık bir şekilde talep ettiği, sağında ve solunda McDermott Will & Emery hukuk firmasından dava vekilleri Stephen Ryan ve Todd Harrison ile birlikte Cohen oturmaktadır (Modacılara not: Cohen’in üzerinde geçen hafta fotoğraflandığı şatafatlı ceket yoktur, mavi bir takım elbise giymektedir). Üçüncü sırada ise Spears & Imes hukuk firmasının ortaklarından Joanna Hendon liderliğindeki Başkan Donald Trump’ın yeni avukatları oturmaktadır.
Geçtiğimiz hafta Cohen’in avukatları, hükümetin, geçen hafta baskınlarda ele geçen materyalleri, ilk önce Cohen veya yargıç tarafından atanan bağımsız bir mahkeme yetkilisi ile paylaşmadan incelenmesinin engellenmesi için bir dava açmışlardır.
Davanın ilk duruşmasını geçen Cuma günü yapan Yargıç Wood, oturuma savcılara hükümetin ne kadar belgeye el koyduğunu bilip bilmediklerini sorarak başlamıştır. Birleşik Devletler Savcılık ofisi kamu yolsuzluk biriminden Thomas McKay, yaklaşık olarak on kutu kâğıt doküman ve ilave olarak bir düzine kadar elektronik cihaz ile sabit sürücüye el koyulmuş olabileceğini düşündüğünü ifade etmiştir.
Yargıç Wood daha sonra Cohen’in avukatlarına hafta sonuna kadar süre vererek, Başkanın eski avukatı Michael Cohen’in müvekkillerinin listesini vermelerini talep etmiştir. Günün erken saatlerinde Cohen’in yasal ekibi mahkemeye, onun üç yasal müvekkili olduğunu açıklayan bir belge sunmuştur: ilk müvekkil Donald Trump, ikincisi geçen hafta cinsel ilişkiye girdiği bir Playboy Tavşan Kızına 1,6 milyon dolar ödemeyi kabul ettiği ortaya çıkan Cumhuriyet parti bağışçısı Elliott Broidy ve mahkemeye sunulan belgede ismi verilmeyen üçüncü bir kişi.
Aşağıda duruşmanın taraflarından başrolde oynayan; Yargıç Kimba Wood, Başkan Donald Trump’ın eski avukatı Michael Cohen ve Başkan Donald Trump ile bir seks macerası yaşadığını ve sonrasında da ölümle tehdit edildiğini iddia eden Fırtına Daniels hakkındaki kısa bilgileri okuyabilirsiniz:
Yargıç Kimba Wood: Michael Cohen davasına başkanlık eden Wood, 1966 yılında London School of Economics & Political Science (LSE) üniversitesinde yüksek lisans eğitimi alırken paraya sıkıştığı bir anda, London Playboy Club’da beş gün süren bir ‘‘Tavşan Kız’’ eğitimi almıştır. LSE’yi bitirdikten sonra, Harvard Law School’dan 1969 yılında hukuk yüksek lisans derecesi almıştır. Başkan Ronald Reagan tarafından 1987 yılında ABD New York Güney Bölge Mahkemesine aday gösterilmiştir. Başkan Bill Clinton Kimba Wood’u, 1993 yılında ABD Başsavcılığı görevine atamayı düşünmüş, fakat illegal bir göçmeni evinde çalıştırdığından Wood yarış dışı kalmıştır. Wood, 1970 yılında yaptığı ilk evliliğinden sonra üçüncü eşi olan Frank E. Richardson III ile 1999 yılından beri evlidir. Richardson’un, sosyetenin renkli siması olan eşi Nancy ile boşanma savaşında Kimba Wood’un adı ‘‘Diğer Kadın’’ olarak kayıtlara geçmiştir.
Michael Cohen: Başkan Donald Trump’ın uzun süreden beri kirli işlerini temizlemekte ve avukatlığını yapmaktadır. Başkana yönelik gerçek ve algılanan tehditlere karşı bugüne kadar ‘‘Güvenilir Bir Saldırı Köpeği’’ olarak hizmet etmiştir. F.B.I. ajanlarının ev, ofis ve otel odasına baskın düzenlemesinin nedeni, Bay Trump ile ilişkiye girdiklerini iddia eden Karen McDougal ve Fırtına Daniels olarak tanınan porno film yıldızı ve striptiz dans sanatçısı Stephanie Clifford’a yapılan ödemelerle ilgili belgelere ulaşmaktır. Geçmişte Fırtına Daniels’e bir NDA (Non Disclosure Agreement- Gizlilik Anlaşması) karşılığında 130.000 dolar verdiğini kabul etmiştir.
Fırtına Daniels: Başkan Donald Trump’ın seks ilişkisi yaşadıklarını inkâr ettiği porno film yıldızı ve striptiz sanatçısıdır. Donald Trump’ın ilk çocuklarının doğduğu zamanlara denk gelen, 2006 yılındaki seks ilişkisi iddiası hakkında ilk haberler çıktığında, Fırtına Daniels de bu ilişkiyi inkâr etmiştir.
Fakat Başkan Donald Trump’ın Avukatı Michael Cohen kendisine 130.000 dolar verdiğini açıkladıktan sonra, gizlilik anlaşmasının ihlal edildiğini öne sürerek, başkan ile olan fiziksel buluşmalarını açıklamakta artık özgür olduğunu iddia etmektedir.
Müvekkil listesi açıklandığında ABD Savcı Yardımcısı Thomas McKay ayağa kalkarak, Cohen’in bu kadar az müvekkili olmasının, savunma ekibinin açtığı dava açısından çok vahim bir durum olduğunu, çünkü bu kadar az müvekkil sayısının, savunma ekibinin dava dilekçesinde, çok büyük miktarda avukat-müvekkil belgesine el koyulmuş olduğu yönündeki argümanları ile çakıştığını ileri sürmüştür.
Bay Cohen’in müvekkilinden çok avukatı var diyen McKay, bunun yanı sıra Cohen’in avukatlarının, üçüncü müvekkilin ismini gizli kalmak kaydıyla dahi açıklamayı reddetmelerinin, mahkemenin ABD Savcılık bürosundan, savcılardan ayrı bir ekibin belgelerin ilk sınıflandırılmasını yapmasına hükmeden genel prosedürleri takipten ziyade, el koyulan belgeleri incelemelerine izin vermesi durumunda, ne kadar iş birliğinden uzak olduklarının da bir göstergesi olduğunu iddia etmiştir.
Savcı McKay; ‘‘Bu davayı herhangi bir açıdan olağandışı yapan tek şey; Bay Cohen’in, geçmişte Başkan Donald Trump’ın avukatlığını yapmış olmasıdır’’ ifadelerini kullanmıştır. Savunma ekibi, müvekkillerine neden herkesten farklı davranılması gerektiğini ortaya koyan geçerli bir argüman sunmamıştır diyerek sözlerini sürdürmüş ve onların gerçek amacının sadece olayları geciktirmek olduğunu iddia etmiştir.
Yargıç Wood öncelikle dikkatini, Cohen’in üçüncü müvekkilinin kimliği üzerinde yoğunlaştırmıştır. Yargıç Wood, Cohen’in savunma ekibinin bu kişinin ismini vermemesinin Bölge Mahkemesi yasalarına uygun olmadığını kesin bir dille ifade etmiştir. Karşılık vermek üzere ayağa kalkan, Cohen’in savunma ekibinden Harrison, geçerliliğini çoktan kaybeden bir gerekçeyle, müvekkilin muhtemelen isminin açıklanmamasını talep eden, halk tarafından tanınan ünlü biri olabileceğini ifade etmiştir. Cohen’in savunma ekibinin diğer üyesi Ryan da söz alarak, Cohen’in bunun yanı sıra yasal baro kuralları çerçevesinde müvekkilinin çıkarlarını korumak gibi bir görevi olduğunu dile getirmiştir.
Yargıç Wood söylenenlere kulak asmayarak, Cohen’i kastederek, ‘‘Eğer ismin açıklanması emrini verirsem onun için problem olmaz’’ demiştir. Biraz daha süren karşılıklı yasal atışmalar sonrasında Yargıç Wood, Ryan’a dönerek; ‘‘Onun isminin orada olmasını istememesini anlıyorum. Bu yasa açısından yeterli bir neden değil’’ diyerek, Ryan’a açık bir şekilde; ‘‘İsmini açıklamanızı talep ediyorum’’ demiştir. Ryan’ın yüksek sesle mi yoksa mühürlü bir zarf içinde mi açıklamamı istersiniz sorusunu Yargıç Wood ‘‘ikisi de olur’’ şeklinde yanıtlamıştır. Boğazını temizleyen Harrison’un ‘‘Sayın Yargıç, müvekkilin adı Sean Hannity’dir’’ sözlerinden sonra mahkeme salonunda nefesini tutarak dinleyenler arasında gülüşmeler olmuş, bazı haberciler haberi aktarmak için süratle salon dışına çıkmışlardır.
Sean Hannity açıklama sonrası attığı Twitter mesajında; ‘‘Michael Cohen beni hiçbir davada temsil etmedi. Onu asla avukat olarak tutmadım, ondan hiçbir fatura almadım veya ona avukat masrafları ödemedim’’ ifadelerini kullanmıştır. Fakat Hannity daha sonra yaptığı başka bir açıklamada, Başkan Donald Trump’ın eski avukatı olan Michael Cohen’den gizli olarak yasal tavsiyeler aldığını kabul etmiştir.
Konu yeniden el koyulan belgelere ne olacağına geldiğinde, işler Cohen Ekibi için biraz daha iyi gitmiştir. Savcılar baskınlarda el koyulan belgelerin ilk incelemesinin, ABD Savcılık ofisinden görevlendirilen, fakat Cohen davasına bakmayan, ayrı bir ekip tarafından yapılmasını talep etmişlerdir. Cohen’in savunma ekibinden Ryan ve Harrison ise, Yargıç Wood’a kendi savlarının kabul edilmesi için baskı yapmış ve ondan el koyulan materyalleri inceleyecek ve hangilerinin avukat-müvekkil ayrıcalıklarına tabi olduğunu belirleyecek özel bağımsız bir yetkili atamasını talep etmişlerdir.
Harrison mahkemeye; ‘‘Bu diğerleri gibi bir dava değildir.’’ ‘‘Halen görevde olan Birleşik Devletler Başkanının avukatının, ofis ve evine bugüne kadar görülmeyen yapılan bir baskından bahsediyoruz.’’ ifadelerini kullanmıştır. Ryan da Amerikan halkı seyrediyor diyerek ‘‘Bunun doğru anlaşılması ve işlerin adilce yapılması önemlidir’’ diye sözlerini tamamlamıştır.
Ryan’ı bir süre dinledikten sonra Yargıç Wood, onun savını ‘‘abarttığını’’ düşündüğünü ifade etmiş, o ve arkadaşlarının bazı zamanlar, yanlış yasaları referans gösterdiklerine dikkat çekmiştir. Bununla birlikte özel bağımsız bir yetkili atanması fikrine de açık olduğunu ifade etmiştir. ‘‘ABD Güney Bölge Savcılık ofisinin doğruluğunun kusursuzluğuna güveniyorum’’ diyen Yargıç Wood, inceleme maksadıyla ayrı bir ekip görevlendirmenin de ‘‘geçerli bir opsiyon’’ olduğuna dikkat çekmiştir. Fakat sonra; ‘‘Adalet algısı açısından, adaletin kendisi değil, fakat algısı açısından, özel bağımsız bir yetkili burada bir rol alabilir. Tam bir rol değil, fakat biraz rol’’ ifadelerini kullanmıştır. Yargıç Wood asıl endişesinin; işleri ‘‘etkili ve hızlı’’ bir şekilde yapmak olduğunu belirtmiştir.
Cohen ve savunma ekibi açısından bağımsız bir yetkili tarafından el koyulan belgelerin incelenmesi açısından, bu bir bakıma potansiyel bir zafer olarak görülebilir, fakat Başkanın yeni avukatı olan ve bir zamanlar görev yaptığı Güney Bölge Federal Mahkemesinde kendisine büyük saygı duyulan Joanna Hendon, belgelerin ilk incelemesi için özel bağımsız bir yetkili atanması fikrine itiraz etmiştir. Başkan adına konuşan Hendon, hükümet daha ileri bir adım atmadan önce, el koyulan belgelerden, kendisiyle ilgili olanların ‘‘Ayrıcalık Sahibi’’ olarak bizzat Başkan tarafından incelenmesine izin verilmesi gerektiğini öne sürmüştür. Hendon sözlerini; ‘‘İncelemem ve ayrıcalık iddialarını yapabilmem için bana vermek üzere Başkanın o materyalleri incelemeye ihtiyacı var’’ şeklinde sürdürmüştür.
Böyle bir sürecin zaman alacağını kabul eden Hendon, sürecin zaman alacak olmasının, ayrıcalık sahibine karşı bir argüman olarak kullanılamayacağına ısrar etmiştir. ‘‘Evet, ayrıcalık yasaları herkes için gerçek bir sıkıntı. Her zaman böyleydiler ve hep de öyle olacaklar. Fakat biz bunu ülkenin her yerindeki federal mahkemelerde her gün yapıyoruz çünkü ayrıcalık sahibinin haklarını savunmanın tek yolu bu’’ şeklinde sözlerini sürdürmüştür.
Hendon, direkt ve kolayca anlaşılabilir şekilde konuşmuş, fakat sunumu hiç de Yargıç Wood’u etkilemiş görünmemiştir. Bir noktada Wood araya girerek Hendon’un sözünü kesmiş ve Birleşik Devletler ile bir savunma avukatı olan ve 2005 yılında, müvekkili radikal Mısırlı imam Sheikh Omar Abdel-Rahman’ın mesajlarını destekçilerine aktarmaktan suçlu bulunan Lynne Stewart arasındaki davada verilen kararın bir kısmını yüksek sesle okumuştur.
Söz konusu davada F.B.I ajanları Stewart’ın ofisini de basmışlar ve Stewart’ın avukatları başarılı bir şekilde bir hükümet özel inceleme ekibinin el koyulan belgeleri incelemek için kullanılmasına itiraz etmiştir. Yargıç Wood’un bu davadan bahsetmesinin nedeni; mahkemeye sunulan ve geçici bir sınırlama emri talep edilen dilekçede, Başkanın avukatı Hendon ve arkadaşlarının, Stewart davasını referans göstermiş olmalarıdır, fakat Yargıç Wood’un, Stewart davası kararından okuduğu pasaj, dar avukat-müvekkil ayrıcalığı kapsamına girmektedir ve bu kararın diğer yasaların etkisini geçersiz kılması da düşünülemez.
Yargıcın eleştirilerine karşı Hendon, Stewart kararını veren yargıca asla karşı çıkmayacağını ifade etmiş fakat geri adım da atmamıştır. ‘‘Bizim üzerinde durmak istediğimiz nokta, hükümetin ayrıcalıklı belgeleri inceleme hakkının olmadığıdır’’ diyen Hendon, ‘‘Sadece Başkan bu hakka sahiptir. Başkan da kendisinden başka hiçbir kimsenin ilk ayrıcalık iddiasında bulunmasına itiraz etmektedir’’ şeklinde sözlerini sürdürmüştür.
Yanımda oturan bir hukukçu bana, bütün olanların, sanki Hendon’un şimdiden temyiz mahkemesi provası yapıyormuş gibi geldiğine dikkat çekti. Hendon’un sunumuna tepki olarak Savcı McKay, özel bir uzman ekip tarafından belgelerin ilk değerlendirmesinin yapılacak olması durumunda da hükümet tarafının, Cohen ve Trump’ın avukatları ile görüşmeden hiçbir belgenin soruşturma ekibine verilmeyeceğine dikkat çekmiştir. McKay ayrıca uzman ekibin, belgelerden herhangi birine yanlış işlem yapıldığında ortaya çıkacak yasal problemler nedeniyle, el koyulan belgeleri ele alma hususunda ihtiyatlı olmak için her türlü nedeninin olduğuna dikkat çekmiştir. Yargıç Wood’un da bu argümana olumlu baktığı görülmüştür. Bir ara Hendon’a; ‘‘Dayandığınız nokta yanlış’’ ifadelerini kullanmıştır.
Neredeyse üç saat geçtikten sonra Yargıç Wood, hükümet henüz hiçbir belgeyi incelemediğinden, Başkan Trump’ın savunma ekibi tarafından yapılan geçici sınırlandırma talebinin anlamsız olduğuna dikkat çekerek, Hendon’un geçici sınırlandırma emri çıkarılması yönündeki talebini reddetmiştir.
Yargıç Wood, ABD Savcılık Ofisine, el koyulan bütün dosyaların elektronik imajlarının yapılmasını ve kopyalarının Cohen’in avukatlarına verilmesini emretmiştir. Yargıç Wood, taraflar kaç adet belge olduğu konusunda sağlam bir fikre sahip olduklarında, mahkemenin, belgelerin özel inceleme ekibi mi yoksa uzman bir yetkili tarafından mı inceleneceği konusunda daha akıllı bir karar verebileceğini ifade etmiştir. Yargıç Wood ayrıca avukatlardan, potansiyel özel yetkili adayların listesini de sunmalarını talep etmiştir.
Bütün bu prosedürler, işleri birkaç hafta beklemeye alacak gibi görünmektedir. Bu arada McKay, Yargıç Wood’un kararlarına yanıt olarak belgeleri tek tek incelemeye başlamayacakları bilgisini de vermiştir.
Mahkeme salonunun çoğu boşaldıktan sonra, duruşmayı izlemek için orada bulunan emektar suç-ceza avukatı Gary Becker ile konuştum. Becker, Yargıç Wood’un özel yetkili atama konusunda son kararını vermemesine rağmen, hükümet tarafının kesinlikle beklediği sonucu alamadığına dikkat çekti. Becker’e göre, hükümet tarafı bu belgeleri incelemeyi çok isterdi.
Mahkeme binasının dışında medya mensupları hazırdılar. Fırtına Daniels, kendisine uzatılan mikrofonların önünde durdu ve ‘‘Bay Cohen yıllarca yasaların üstündeymiş gibi davrandı… O asla küçük bir adamı veya özellikle bir kadını veya bunun da ötesinde, benim gibi kadınları asla önemsemedi. Artık bu sona eriyor’’. şeklinde bir demeç verdi.
Öğleden sonra yapılan duruşmada sessizliğini koruyan Cohen, binanın içinde bir müddet güvenlik görevlileri ile takıldıktan sonra nihayet dışarı çıktı ve kendisini büyük bir itiş kakışın içinde buldu. Kalabalığın arasından birisi bağırdı; ‘‘Hapse gireceksin Michael’’. Cohen yanıt vermedi, spor bir arazi aracına binerek hızla uzaklaştı.
Çevirenin Notları: Yazı aslına sadık kalınarak çevrilmiştir ve okuyucuların olayı daha kolay anlayabilmeleri maksadıyla; ilave bilgiler, fotoğraflar ve Birleşik Devletler Başkanı Donald Trump’ın eski avukatı olan Michael Cohen davasının taraflarını gösteren tablo eklenmiştir.
Bazı okurlar böyle uzun bir yazıyı neden çevirdin? Bizimle ilgisi ne diye sorabilir. Monica Samille Lewinsky’nin, Başkan Bill Clinton ile yaşadığı skandalın ortaya çıkma tarihi 1998 yılıdır. İkili arasındaki ilişki 1995 yılında başlamış ve düzensiz aralıklarla 1997 yılına kadar sürmüştür. 12 Şubat 1999 tarihinde Bill Clinton Senato tarafından aklanmıştır.
Krizin ortaya çıktığı 1998 yılından, Clinton’un aklandığı 1999 yılına kadar Birleşik Devletler Ordusu; 10 Haziran 1998 tarihinde Guinea-Bissau, 1998 yılı boyunca Bosna, 7 Ağustos 1998’de Kenya ve Tanzanya, 16 Ağustos 1998’de Arnavutluk, 20 Ağustos 1998’de Afganistan ve Sudan, 27 Eylül 1998’de Liberya, 16-23 Aralık 1998 tarihlerinde Irak, 1999 yılında Bosna ve Kenya’da çeşitli maksatlarla farklı askeri operasyonlar icra etmiştir.
Başkanlık seçimlerine Rusya müdahalesi ve şimdi de Fırtına Daniels soruşturmaları ile başı gerçekten belada olan Başkan Donald Trump’ın yaptığı askeri operasyonları sanırım anlatmaya gerek yok.
Belki de son zamanlarda göreve getirdiği bütün şahinleri de yanına alarak Kral Deli Donald’ın çekip gitme vakti gelmiştir…
Sabırla okudunuz, yazımızı Sayın Özgür Aydoğan’ın ünlü ‘‘Lanet Olası Federaller’’ karikatürü ile bitirelim (https://ofpof.com/karikatur/en-iyi-ozer-aydogan-karikaturleri)
Yazının aslına aşağıdaki link üzerinden erişebilirsiniz.
Michael Cohen’s Day in Court Was a Mixed One for Him
John Cassidy on the hearing on Tuesday involving a motion from the legal team of Michael Cohen, President Trump’s personal attorney and longtime fixer, to prevent the government from reviewing files seized by the F.B.I. in a raid last week.